Calles y callejones

Como pasa, supongo, en todas las ciudades del mundo, hay en Madrid nombres de calles bonitos y feos, cortos y largos, normales y curiosos.

       

Hay dos calles madrileñas con nombres que me llaman la atención. Una está en el barrio de Carabanchel y tiene este bonito nombre:

Me gusta este nombre porque me parece muy optimista. Nadie dedica una calle a un futuro siglo si piensa que el futuro va a ser malo. Esta calle está en una zona del barrio llamada Colonia de la Prensa, un grupo de bonitos chalés, algunos de estilo modernista, construidos a principios del siglo XX, una época en que quizá la gente miraba el futuro con más esperanza que ahora. Así que esta calle está dedicada al siglo actual, el siglo XXI.

Esta otra calle, muy cercana a la estación de Atocha, tiene un nombre que resulta gracioso:

En realidad, lo gracioso no es tanto el nombre de la calle sino el apellido de este médico (que también fue poeta). ¡Pobre hombre, me imagino la cantidad de bromas que tuvo que soportar! En el blog Caminando por Madrid, por ejemplo, he leído que un poeta que vivía en su mismo edificio puso este cartel en la puerta:

Vive en esta vecindad 

cierto médico poeta 

que al final de la receta 

firma Mata y es verdad

Además de calles, tenemos callejas, callejones, callejuelas y callejillas. Son diferentes formas de llamar a las calles pequeñas. En Madrid encontramos pocas en los nombres oficiales, pero en otras poblaciones estas palabras son más frecuentes:

Colmenar del Arroyo (Madrid)

Esta calle es pequeñísima, verdaderamente es un buen escondite ('lugar donde podemos escondernos, o sea, ponernos en un lugar donde es difícil encontrarnos').

Sevilla

Esta es una calle estrecha que corre junto a uno de los muros del Real Alcázar, el palacio más grande y bonito de Sevilla. En ese muro había unos tubos que transportaban agua y de ahí le viene el nombre a la calle.

Esta pequeña calle es la que nombran Lole y Manuel en su preciosa canción Río de mi Sevilla cuando dicen: Voy soñando con tus besos por el callejón del Agua.

Fíjate, aunque usamos el sufijo -ón, callejón no quiere decir 'calle grande' sino todo lo contrario. La verdad es que no sé por qué, pero así es.

Y además de calles, tenemos travesías, pasajes y pasadizos, cuestas y costanillas, avenidas, plazas, plazuelas y glorietas. Y vamos a hablar de ellas por ese orden.

Una travesía es una calle pequeña que comunica dos calles más grandes. Muchas veces recibe su nombre de una de estas dos calles. Por ejemplo:

Esta calle estrecha y corta de Madrid comunica dos calles más grandes: la calle del Fomento y la calle del Reloj.

Travesía tiene relación con palabras como atravesar y a través de. Así que es una calle que, si se atraviesa, si se pasa a través de ella, se llega a otra calle.

Usando el mismo método puedes imaginar qué clase de calles son los pasajes y los pasadizos. En este caso vienen del verbo pasar. 

Un pasaje suele ser un paso construido dentro de un edificio y que permite pasar de una calle a otra. Tradicionalmente se han usado como centros comerciales, aunque en Madrid nunca tuvieron mucho éxito y quedan muy pocos; pero el nombre de pasaje se conserva en lugares que hoy son calles al aire libre. Pasadizo solamente se usa cuando no es realmente una calle con sus viviendas y accesos sino solamente un paso estrecho, para pasar de un lugar a otro. También se usa como palabra común, no solamente para dar nombre a un tipo de calle (por ejemplo, se puede hablar de que entre un lugar y otro hay un pasadizo subterráneo).

En Madrid tenemos, por ejemplo, el pasadizo del Panecillo:

Es una especie de pasillo que está entre una iglesia y un palacio, en la zona más antigua de la ciudad, y desde hace tiempo está cerrado. Su nombre viene de la costumbre de un hijo del rey, que fue cardenal arzobispo (una categoría muy alta dentro de la iglesia católica), de dar pan en ese lugar a los mendigos que antes habían ido a misa. Y eso es lo que puedes ver en la imagen de la placa, aunque, la verdad, al niño no le están dando un panecillo ('pan pequeño') sino un pan enorme, casi más grande que él.

Otro tipo de calles reciben nombre por su forma. Cuando la calle no es llana, y eso es muy frecuente en Madrid, a veces no se llama calle sino cuesta; y si es una calle en cuesta y es pequeña, se puede llamar costanilla, como esta que sube desde la calle Arenal, muy cerca de la Puerta del Sol:

En Madrid, como gran ciudad que es, tenemos avenidas, o sea, calles anchas con árboles, como en todas las grandes ciudades del mundo.

Y además están las plazas, las plazuelas y las glorietas. Una plazuela es una plaza pequeñita, algo que es poco más que el encuentro de varias calles, con poco espacio en el centro. Es curioso que usemos, tanto en callejuela como en plazuela, el sufijo diminutivo -uelo/a, que se usa para pocas cosas. Este diminutivo, como otros, tiene varios valores: tamaño pequeño, sentido cariñoso o, a veces, un sentido peyorativo, despectivo.

Aquí te pongo algunas de las palabras más frecuentes con ese sufijo. ¿Sabes cuál es la palabra original?

Y por último, ¿qué diferencia una glorieta de una plaza? Generalmente se usa la palabra glorieta para una plaza en la que los coches pueden girar completamente de sentido, en un giro circular, y no hay una zona en el centro para los peatones. 

La verdad es que para mí, que callejeo por la ciudad -y eso se tiene que hacer andando-, son mucho más interesantes los callejones, travesías y pasadizos que las glorietas.

¿Has visto que las últimas fotos muestran placas de calles hechas con azulejos? Encontramos este tipo de placas en los barrios más antiguos de Madrid, y podemos aprender muchas cosas si nos fijamos en el nombre y en la imagen que lo acompaña.

Para que te fijes en esto, vamos a pasear por algunas calles con nombres que hacen pensar en un Madrid antiguo, mucho más verde y más agrícola, con mucha más naturaleza:

¡Mis favoritas son estas dos últimas, no puedo imaginar nombres de calles más bonitos!

Y donde tú vives, ¿hay algún nombre de calle gracioso o que te guste especialmente?

¡Hasta pronto!